Сериал с первых серий погружает в мрачную и бескомпромиссную атмосферу криминального мира российской глубинки. История Макса это классическая трагедия о падении человека, соблазненного властью и деньгами. Наблюдать за его метаморфозой из простого парня в безжалостного преступника одновременно отталкивающе и завораживающе.
Сюжет развивается стремительно, показывая, как шаг за шагом Макс погружается в пучину криминала. Его первые "работы на дядю" становятся лишь ступенькой на пути к созданию собственной империи. Наркотики, подпольные игры, контроль над ночными клубами Пенза становится его вотчиной, но эта власть достается ценой предательства собственных принципов и потери человечности.
Особенно остро показана трансформация Макса в отношении Снегурки. Их чувства становятся жертвой его амбиций, что добавляет в повествование нотку горечи и безысходности. Персонаж Гуся это своеобразный антипод Макса, олицетворение дружбы и попытки сохранить хоть какие-то моральные ориентиры в этом грязном мире. Напряжение между ними нарастает с каждой серией, заставляя задуматься о цене настоящей дружбы перед лицом соблазна власти.
Сериал поднимает важные вопросы о моральном выборе, о том, как легко потерять себя в погоне за иллюзорным могуществом. Жестокость и бескомпромиссность криминального мира показаны без прикрас, что делает просмотр местами довольно тяжелым, но при этом затягивающим.
Жесткая, но честная история о том, как тьма может поглотить даже самого обычного человека, если он поддастся соблазну легких денег и власти.